1.7 大宋火炮

郭笨聪仔细一看,这少女竟然听琴,也不知她什么时候换了一件淡绿色的短衣,不过如此装扮,却也动人之极。

听琴只是拉着平南公主的手,二人并未说话,但郭笨聪已看出,这两位姑娘似乎不像公主与宫女的关系,倒像是好朋友一般。过了片刻,听琴凑到平南公主跟前耳语几句,平南公主听罢,颇觉意外,将目光移向郭笨聪这边,忽又走近身来,微微一欠身。

郭笨聪吓了一跳,不知公主为何对他行礼,正犹豫着是否要回礼,却见那宫女上前一步,说道:"多谢先生昨日救了公主。公主听说先生新任军器少监,在此先行谢过。"

郭笨聪更是莫名其妙,公主给自己行礼致谢,已是大大出乎意料,未想这其中的理由,竟是因为自己当了官?

在郭笨聪的印象中,应该是下属当官之后感谢上司,感谢朝庭,然后说些类似"多谢大人栽培""谢主隆恩"之类的话,没想到今天竟然反了过来,皇家中人感谢于他,竟然是因为他愿意当官?真是天大的怪事!

其实有些事情郭笨聪并不知道。在几年之前,南宋与蒙古曾有过数场激战,不少将领都以身殉国,一些文官也成了元军的俘虏。到了崖山的时候,朝中官员的位置一度空缺,陆秀夫曾多处找人担任,却无人肯来;陆秀夫也不能随便找个人添补,因此许多职位便一直空着。

时至今日,大宋朝已没了国土,拥有的也就是几条大船而已,即使是尚书、侍郎的职位,也没人争抢了,甚至说,如果可以来去自由,恐怕这十几条船上有一小半的人都会选择辞官。正因为如此,陆秀夫在举荐郭笨聪为军器少监时,根本没人出面反对。眼下只要有人肯任职,便是替朝庭担了重任,作为皇族中人,自然要表示感谢了。

郭笨聪没想到公主会如此客气,连忙还礼道:"公主言重了。"如此说着,心里更是惊讶,寻思:"我昨日从海里救你时,可是冒了极大的风险,如此救命之恩都未见你言谢,今日我新官走马上任,你却表示感谢,这当真是怪异之极。"发一阵呆,忽又想:"任了军器少监一职,该不会要上前线打仗吧?朝庭现在只有十几艘船,难道是将军们全部殉职,竟要文官带兵打仗了?"

郭笨聪想得失神,再一抬头,却见平南公主与那宫女正站在不远处望着自己,身边已不见了听琴的影子。他忙四下望去,始终未找到听琴,正要回船舱寻找,忽听船下有人喊道:"公子赶快下船吧,大船停下了。"正是听琴的声音。

郭笨聪听这声音似乎来自海面上,忙走到船边探头一看,只见距大船几米远处有一艘小船,船上站了四位士兵打扮的人;一个绿衣少女立在船头,正向他招手呢。

船尾有升降台。郭笨聪走了过去,下至海面,又登上那小船,再次举目四顾,这才发觉龙舟早已停止了行进。不过想来也该如此,倘若大船不停,小船又如何能靠近呢?

那小船上的四名士兵找了位置,各自拿了船浆划了起来。小船一动,郭笨聪马上坐下。

听琴仍是站着,口中说道:"丞相说了,每日的午时与子时,大船均要停驶,从船上放下小舟往返于各船。"郭笨聪道:"既然有战船,那是不是也该有运粮草的船呢?"听琴道:"自然是有的,不过却不是粮草,仅仅是军粮而已。"稍一停顿,又接着说道:"不止如此,就连淡水、火药,也有专门的船队。你看那挂着绿旗的,便是医船了。"郭笨聪顺着她手指的方向望去,果然看到四、五外的海面上停了一艘大船,却看不清那船是否有挂绿旗,想是听琴对这些船极为熟悉,自然是知道旗帜的颜色。

听琴又道:"靠近龙舟的那艘大船,是运送书籍、字画、古董、仪器、卷宗的;南边那艘船,是朝中其它官员的家眷。"郭笨聪恍然道:"原来如此。"正等着听琴继续介绍其它船只,却见听琴四下望着了几眼,道:"其余的船只,就全是战船了。"

郭笨聪听得暗自惊讶,心想:"即使是船上的将军,也不见得认识每一艘船,听琴只是个十几岁的小姑娘,竟然会知道这么多?"想到这里,再向她细瞧去,却见这小姑娘站在疾速行进的小船上,身子丝毫未见摇晃。

郭笨聪忽然冒出一个奇怪的念头:这小丫头难道会武功?

小船驶得极快,没过多久,已驶向另一艘大船。船上有人放下绳梯。郭笨聪见状吓了一跳,他从龙舟下来时,是通过一个升降装置到达小船的,他本以为这艘大船也有一个类似的装置,未想竟悬下一条绳梯。

小船稳稳地停在跟前。郭笨聪稍一犹豫,转头望向听琴。听琴看了看绳梯,又看了看郭笨聪,那神情似乎在说"公子请上船"。

郭笨聪不再犹豫,攀着绳梯爬了上去。他手脚并用,身手倒也敏捷,又生怕被人看扁了,不觉间已使了全力,转眼间便上了甲板,站定之后,正要探出身子寻找听琴,且看她到底如何上船,忽听旁边有人说道:"公子,我在这呢。"正是听琴的声音。

郭笨聪吓了一跳,心里只有一个念头:"这丫头果真是个武林高手,竟然使轻功飞了上来。"不由得"啊"的叫出声来,再回头看时,却见听琴一边说话,一边从一个竹蓝里爬出来。这竹蓝子有一米见方,做得甚是坚实,即使两个成年人坐进去,也是有绰绰余。

听琴看到郭笨聪惊讶的神色,眼中闪过一丝顽皮之色,又转身对旁边几名士兵道:"多谢了。"

郭笨聪这才注意到,竹篮附近还有其它几名士兵,竹篮也正是由这几人拉上来的。其中一名士兵道:"姑娘客气了。甲板上湿滑之极,姑娘请小心。"

与龙舟相比,这船要小上许多。甲板上站了几名官员模样的人。听琴一边走,一边悄声道:"公子,那花白胡子的,便是兵部侍郎了。"说着,已独自走了过去,对着花白胡子低声说了几句,又递过一物,像是纸卷之类的东西。

花白胡子一边听着听琴说话,一边连连点头,又不时望向郭笨聪。

郭笨聪看得惊讶之极。按说,宋朝时并没有远距通讯的手段,若说是飞箭传书,似乎在两艘大船之间也无法完成。自己上任军器少监一事,这船上的人应该是不知道的,但看眼前情形,任命状竟然是由听琴传达的,而且这些人竟然也相信一个小丫头的话。

听琴说完之后,这人似乎已完全明白,也未见他再打开那轴卷,径直向郭笨聪迎了过来,行礼道:"先生新任军器少监,当是大宋之福。老夫兵部三品侍郎何中天。"郭笨聪忙还礼道:"何侍郎客气了,晚辈只是想着为大宋尽些自己的绵薄之力。"

这两日来,郭笨聪已基本学会了宋朝人的礼仪。其实宋朝礼仪也不那么麻烦,下级见到上级时,往往做抱拳状,身体微微下躬,并不需要下跪;上级也会做同样的动作,但身体仍然是直的,只不过宋朝的官员大多是长袖衣服,因此这种行礼方式看起来儒雅之极,与历史书中画的完全一样;大臣觐见皇帝时,大部分情况也不需要下跪,除非是重大的仪式,或是必须下跪的一些场合,例如昨日的生离死别时,大臣们均需跪着拜别;至于军中的士兵,倘若在正规场合见到将军时,就需要单膝下跪,此乃军令。

寒暄几句,何中天转身离开。郭笨聪看他行色匆匆,又露出疲倦之色,心知这位侍郎定是累极,当下暗自感叹不已。

有士兵在前面带路。郭笨聪跟着听琴走向船尾,上了楼梯,行至一间大厅的门口。那士兵道:"此处便是军器院了,请少监查验接收。"郭笨聪应了一声,走进那大厅。

屋内站了两位年约四旬的人,地上也并摆放什么兵器,倒是有一排书架,摆满了尺寸薄厚不一的各种书籍。

郭笨聪悄声问道:"听琴,军器院中的火炮呢?"听琴摇了摇头,以示不知,又转身看那士兵。那士兵距郭笨聪较近,听清了问话,当下答道:"此船并未装备火炮,不过军器库中倒是有七、八门全新的火炮尚未使用。少监如有不明白的地方,可向两位知事询问。"说着,又向屋内那两人走去,与那二人低语几句,转身出了大厅。

两名知事走了过来。几人聊得几句,郭笨聪这才知道,这二人的均是军器监的知事,一人名叫李修铭,掌管弩坊署;另一人是周文广,掌管甲坊署。

郭笨聪问道:"李署令,军器院的其它人呢?"李修铭叹了一口气,脸上写满了无奈,摇头道:"少监有所不知。自元军出海之日,军器院众人便被分散到各艘战船之上,以防船载兵器破损。昨日一战之后,近千艘战船均已被俘。如今的军器院,包括工匠在内,只剩下四、五十人,又分散于十几艘大船之上。"说罢,连声叹息不止。

郭笨聪虽然早已猜到了一些,但听李修铭亲口说出来,仍是微微一惊。

周文广道:"方才听少监说要看火炮,属下这便带着少监去查验吧。"郭笨聪道:"也好,先去看看火炮。"

令郭笨聪没想到的是,军器库竟然就在军器院的地板下面。李修铭打开墙上的一道门,顺着楼梯走了下去。周文广点了一支蜡烛。听琴见状,也拿起蜡烛便要点着,却听周文广道:"姑娘,一支蜡烛便已足够了。"听琴应了一声,虽然甚是不解,却仍将蜡烛放回在桌上。

几人下到底层。周文广端着蜡烛站在楼梯口,再也不肯往前走一步了。听琴奇道:"先生拿着蜡烛站在这里,里面又如此黑暗,我们如何能看得清?"话音方落,只觉得眼前一亮,墙上竟然开了一道门,阳光照进屋内,顿时明亮了许多。周文广道:"让姑娘见笑了。其实从外面也可以走入军器库的,只是要绕些路。这军器库中不只有军械,还有几千斤火药,蜡烛自然是进不得的。

郭笨聪四下看去,只见这军器库甚是宽敞,比楼上那军器院要大上许多。周文广熄了蜡烛,走到屋内的一个角落,指着一物说道:"少监请看,这便是火炮了。"郭笨聪顺着他指的方向一看,果然看到墙角摆放了七、八件铁筒状的东西,想必就是宋朝的火炮了。

郭笨聪凑了过去,细细打量起来,心里已有了初步的概念。这火炮的炮筒长度约一米多,炮筒的内径约七、八厘米,壁厚不到两厘米,看其材料似乎是青铜所制。再观其内壁,却是颇为光滑,像是经过某种刀具削制。

郭笨聪看了一会,心里已有了主意,站起身来问道:"李署令,从此处到墙壁那端有多远?"李修铭听得一愣,前后看了几眼,道:"大约五丈吧。"

郭笨聪甚是失望,他原本想知道古代的"一步"究竟有多远,却没想到李修铭竟然用"丈"来回答,只得继续问道:"这门火炮,又能打多远呢?"李修铭道:"大约两百步。"

郭笨聪已有些头大,他只想知道一丈与一步的关系,却始终得不到想要的答案,当下暗自摇头不已,忽又转念一想,要搞清楚这些距离单位,等有机会随便问个人便是了,何必非要询问自己的属下呢?

想到此节,郭笨聪又改了话题,问道:"这火炮的炮弹可是实心弹?"李修铭道:"正是。"说着,已从地上的木箱中取出一铁球状的物事,递与郭笨聪。

郭笨聪伸手接过,只觉得这铁球入手甚沉,再看其尺寸,大约有七、八厘米,正好与炮管直径相附,当下又问:"李署令,工匠们可否试着在炮弹内装上火药?"李修铭听得一愣,紧接着已明白过来,答道:"少监的意思,可是将弹丸制成中空,并以火药填入?"

郭笨聪点头道:"正是。"

李修铭道:"前任军器监也曾试过,只是无论如何改进,总不得要领。倘若火药装少了,根本无法将弹丸爆裂,倘若装得多了,又须将弹壁做得极薄,只是如此一来,弹丸尚未射出,便已在炮管内炸了。"

周文广站在一旁,此时忽然插话道:"其实在火弩的弩矢上绑了火药筒,也可以在敌军阵营内爆炸,与少监所说的爆裂弹丸有异曲同工之效。"

郭笨聪道:"这我自然晓得,只是今日看到火炮之后忽然有了想法,便随意问上一问。"说此话时,毫无底气。他对于宋弩一无所知,自然不知道还可以在弩矢上绑了火药筒,却又不想显得自己过于无知,因此信口胡说起来,心中却想,这两日还得花些时间,将宋朝的兵器全部了解一番。

再聊得一阵,郭笨聪已将情况了解了个大概。这十几艘船上,总共配有火炮约六十门,但所谓的两百步射程,并不是有效瞄准射程,只是在百炮齐发时能击中的最远距离,倘若是要求准确性,则其有效射程连一百步都不到。另有弩机五百多架,其中又有八十多架可以发射火弩。

宋军向来重视弓弩,船载弩机的射程极远,竟然已达到了八百步,是火炮射程的四倍,也是宋军的主要攻击武器。宋弩的厉害,百年前的金兵是早就领教过的。在以往,每当金国骑兵与宋军弩阵交战时,很少有正面冲锋硬碰硬的情况发生,因为宋军的弩机射程极远,杀伤力又极大,甚至可以将一匹马从前至后射穿。

最厉害的宋弩叫做合力弩车,这种弩车装了十架弩机,需要七、八名士兵同时拉动弩弦,却只是射出一支弩矢,其射程达到了惊人的一公里。据历史记载,宋军射杀蒙哥时,就是使用这种弩机;但这并不能说明合力弩车的准确性有多好,因为当时是百弩齐发,或许刚好有一支凑巧射中,也不无可能。

至于火枪,其威力实在有限,只有十米不到的射程,只能是在近身肉搏时有些效果。但是话说回来,既然已经近身了,又哪有时间找出火石并点燃火枪呢?只能是吓唬人罢了。

除了各战船的装备之外,军器库中还有近千支弩矢,这也是大宋军队最后的存货了。

与李、周二人交谈一番之后,郭笨聪神色黯然,默不做声地走出了军器院,刚到了甲板上,又看到了刚才那士兵。那士兵道:"何侍郎已为两位安排了住所,姑娘请随我来。"他这话竟然是对着听琴说的。

郭笨聪顿时觉得不是滋味,心想我一个大男人站在这里,又是大宋的军器少监,你一个小小的士兵,竟然将我晾在一边,却与这小姑娘说话?忽又转念一想,这士兵不认识我,但显然是认识听琴的,自然会与听琴说话了。想到此节,郭笨聪的稍觉宽慰,刚迈了几步,忽又想起那士兵的话"给两位准备了房间",难道听琴也要住在这里?

郭笨聪悄声问道:"听琴,你也要住在这船上?"听琴边走边答道:"是啊。公子认识的人又不多,我留下来也好有个照应。"郭笨聪更是纳闷,却又隐隐觉得如此安排甚合他意。

其实在郭笨聪心里,不知不觉间已将听琴当作了一种依靠。这两天来,每当他走出房间时,总能遇到听琴;当他想要寻求帮助时,最先想到的也是听琴;甚至当他做一些决定时,也不自觉地会四下寻找听琴的影子。

二人的房间刚好互为隔壁。郭笨聪进入房间,四下打量一番,只见这房间也有一张桌子,一张床,竟然比昨晚住的那间还要大一些,想是朝中众臣都聚集在龙舟上,房间自然就要小一些了,而这艘船只是负责军械运送的,船上的人员也不多,因此房间也就大一些。

郭笨聪将自己的行李放在床上,随便收拾一下,又拿出那款手机琢磨起来,过得一阵,心中已有了主意,正准备去找一个能吹风的东西,却听到听琴在门外道:"公子,此时已到了午饭时间,公子的饭菜已备好了。"

郭笨聪忙将手机收起来,然后打开了房门。听琴正站在门外,手中端了一个盘子,盘子上放了一碗米饭,还有一盘冒着热气的菜。

郭笨聪奇道:"听琴,今日不去餐房了么?"

听琴听得一愣,忽又明白过来,道:"公子有所不知,只有龙舟上才有餐厅的,其它船上的人若要吃饭,只能自己找地方了。"郭笨聪恍然大悟道:"如此也好,竟然能在自己的房间吃饭。"复又道:"听琴,我刚才忘了一件极为紧要的事,还烦你去跑一趟。"

听琴道:"公子请讲。"郭笨聪道:"你去找一个军器院的工匠,借用一下他的吹风机。"听琴道:"公子说的是铁匠用的手风箱吧?"郭笨聪连连点头道:"正是。"听琴点了点头,将饭菜放在桌上之后,转身离开了。

郭笨聪终于松了口气,取了一只脸盆,将手机彻底泡在水中,上下、前后、左右,胡乱摇晃半天,一心想洗掉手机中的盐分。

换了三次水,手机已被洗净。接下来,只要找到手风箱,对着山寨手机猛吹一通,定可将里面的水气都吹干了。只要手机能够开机,就可以查询里面的《大百科全书》,看看这火药究竟是什么成份。

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